今年50岁的杜明被人们称为“土生土长的中国石化炼油锅炉专家”、“锅炉状元”。然而，人们也许不知道，“状元”的起点其实并不高。1977年，杜明从中国石化济南分公司一名普通的司炉工做起，凭着坚韧不拔的钻劲和忘我的敬业精神，终于成为炼油催化裂化锅炉工艺技术能手和中国石化锅炉开工专家，被省总工会授予富民兴鲁劳动奖章。

    1996年5月，济南炼化开始建设龙头装置——140万吨／年重油催化裂化装置，杜明负责两台焚烧式CO余热锅炉及配套汽水系统技术工作。为保证锅炉系统安全优质高效完成，他干脆把“家”搬到了现场，饿了扒几口盒饭，累了困了就地打个盹儿。凭着高度的责任心，高超的专业技能和丰富的现场经验，他及时发现并纠正了20多项设计缺陷和施工隐患，锅炉现场施工、中压汽水管线吹管、安全阀校定全部一次验收合格，被公司授予特等功。期间，他组织编写的锅炉烘、煮、吹试运方案、开工方案、事故处理预案，共计15余万字，都成为中国石化后续重油催化裂化装置建设的标准方案，杜明“锅炉状元”的美名从此不胫而走！

    有了“锅炉状元”的头衔，杜明肩上的担子自然也越来越重。作为中国石化炼油锅炉特邀专家，杜明先后到兰州炼油厂、海南大炼油、青岛大炼油等我国重要的炼油化工基地，现场组织指导或解决重大技术难题50余次。川气东送工程是国家“十一五”重大工程，技术难度高、施工风险大。其中的公用工程涉及众多专业，是川气东送工程的龙头。为确保普光净化厂建设的顺利推进，中国石化领导点名委派杜明任该工程专家指导组成员并兼任公用工程开工队队长。2009年年初，杜明带领队员进入现场，整整一年时间，每天工作16小时以上，克服了地下条件复杂、安全风险大、技术难题多等困难，DN500蒸汽管线吹扫打靶提前32天圆满完成，共节约费用800万元。普光净化厂公用工程一次开车成功，工期缩短了38天。为此，杜明荣获川气东送普光净化厂“开工突出贡献奖”。

    杜明在石化热工技术领域取得的卓著成绩更是有目共睹。2001年，杜明提出并负责实施了焚烧式CO余热锅炉水热煤余热回收系统技术改造，每年为公司节能增效2356万元。该技术荣获中国石化科技进步三等奖，已在石化系统70余套催化装置余热锅炉中推广应用，每年可为石化行业节能增效10多亿元。

    此后，他先后提出并进行了加设折焰角、增上联合风道、应用超声波吹灰、增上水热煤、更换新型省煤器等技改措施，大大提高了余热锅炉的各项技术指标，推动了全行业工艺设计模式的改进。2010年，杜明对激波吹灰、蒸汽吹灰装置实施技术改造后，锅炉排烟温度比设计值降低了40摄氏度，热效率达到90％以上，在全国同行业名列前茅。为适应新的环保标准，解决全行业催化装置烟气脱硫难题，2011年中国石化将济南炼化140万吨／年催化裂化装置烟气脱硫项目列入“十条龙攻关项目”，杜明又承担起该项目核心配套项目余热锅炉的改造任务。