现在，在许多区域新生儿破伤风现已消除，但在乡村的少量区域及边远区域和山区，由于在家临产，还采用旧法接生，使新生儿破伤风还有发作。新生儿破伤风是由破伤风杆菌引起的一种急性感染性疾病。由于该病常在新生儿生后的第4～6天发病，故又名“四六风”。因破伤风杆菌侵略途径是脐部，又称为“脐风”，又由于牙关紧闭是最早呈现的症状，故有人又称它为“锁口风”。在推行新法接生前，新生儿破伤风的发病率及死亡率都极高，现在，在许多区域新生儿破伤风现已消除，但在乡村的少量区域及边远区域和山区，由于在家临产，还采用旧法接生，使新生儿破伤风还有发作。

    破伤风杆菌首要存在于土壤中，在土壤中能够存活数年，接生时所运用的剪刀、敷料等用具必须煮沸1小时或在高压蒸汽中蒸5分钟才能消除破伤风杆菌，因而，用未消毒或消毒不严的剪刀、线绳结扎脐带或接生者的手未消毒，破伤风杆菌都会经过脐带侵入体内。如在已坏死的脐带上盖未消毒的棉花或包布，破伤风杆菌简单在坏死的脐带中繁殖并发作外毒素，进入体内而发病。破伤风外毒素传至脊髓及脑干，与神经安排结合引起全身肌肉痉挛。

    新生儿在感染破伤风杆菌后3～14天开始发病，以4～7天间发病最多，而潜伏期越短，病情越重，病死率越高。首先呈现的症状是牙关紧闭，母亲发现新生儿口不能张大，喂奶时不易塞进奶头，吸乳困难，以后逐步发展到四肢及全身肌肉痉挛，呈角弓反张状，一经影响即可引起痉挛发作，引起呼吸肌痉挛造成呼吸困难乃至呼吸中止等。简单并发肺炎、脱水和败血症等，病死率极高。

    此病重在避免，尤其在乡村，应大力宣扬避免破伤风的常识，大力推广住院临产或新法接生，接生时严格执行无菌操作技能，作好脐带的消毒包扎，在急产或来不及消毒进行接产时，亦应将剪刀用火烧红冷却后断脐，结扎脐带的线可用碘酒浸泡后再用，将脐带残端多留数厘米，并赶快送孩子到医院注射破伤风抗毒素等，进行进一步处理，以避免破伤风的发作。