医学研究证明，“老小孩”、“老糊涂”不是老年人的正常生理现象，而是随着年龄增长和各种慢性病长期作用所导致的轻度认知损害。在65岁以上的年人中，有16%～31%患轻度认知损害。其中每年有15%轻度认知损害发展为老年痴呆，2年后34%发展为老年痴呆，3年后则高达57%发展为老年痴呆。因此，轻度认知损害实际上就是老年痴呆的早期阶段，万不可把“老小孩”当小孩而置之不理，延误治疗时机。

    如何判断轻度认知损害

    家政公司在培训家政员的时候让家政员记住，老年人如果有以下几点就应该注意了：

    ①记忆减退如经常放错物品、难以记起熟人的名字、电话号码和最近谈话的内容等;或在熟悉的环境中混淆方位、记不住时间、学习和接受新知识的能力下降、注意力不集中、骑车经常闯红灯等。

    ②性格改变如情感淡漠、抑郁或不耐烦、焦虑、易怒等或语言迟缓、词不达意等。

    ③执行功能下降如不能完成指令等。

    积极治疗是预防老年痴呆的关键防线

    导致轻度认知损害、老年痴呆的原因，除老龄外，往往与各种危险因素有关。如41%以上的脑血管病患者发生认知损害，42%以上的冠状动脉搭桥术患者发生认知损害，26%的慢性心衰患者发生痴呆，载脂蛋白Eε4等位基因携带者100%会发生痴呆，98%的淀粉样脑血管病患者会继发痴呆。此外，家族遗传史、脑动脉硬化、脑白质缺血、脑萎缩、低教育、高血压、高血脂、高血糖、脑外伤史、维生素B12缺乏、梅毒、艾滋病、抑郁症史、帕金森病等都与老年痴呆的发病有关。

    因此，医学界把老年痴呆的预治分为三道防线：第一道是减少老年痴呆的危险因素，如高血压、高血糖、高血脂等;第二道是积极治疗轻度认知损害，防治其发展为痴呆;第三道是对已经患上老年痴呆的患者进行有效治疗和护理，维持其生活质量和延长寿命。其中，积极治疗轻度认知损害是老年痴呆预防的关键，即所谓的“见微防巨”。